D'après les sondages, l' accent français est le plus sexy , le français est la langue de l'amour et Paris est considérée comme la capitale mondiale du romantisme. Mais d'où vient cette idée si générale ?
Nous plongeons au cœur de l'histoire de l'amour courtois, des troubadours, du romantisme et de l'influence culturelle française, tout en explorant la genèse de l'image des « amoureux à Paris ».
Histoire de France : Amour courtois, troubadours et romantisme
L'amour n'a pas toujours été l'ingrédient essentiel d'une relation amoureuse réussie. En réalité, pendant la majeure partie de l'histoire humaine, le mariage était davantage perçu comme une transaction économique ou politique que comme un choix romantique. L'idée du « véritable amour » n'était ni une réalité ni une nécessité.
Cependant, aux XIe et XIIe siècles, une conception différente de l'amour se dessine en Europe. L'amour courtois, ou fin'amor, voit le jour. Il repose à la fois sur le désir et la courtoisie. Cette dernière se fonde sur un ensemble de valeurs et de bonnes manières particulièrement chères à la moyenne noblesse .
C'était un amour idéalisé, souvent secret et existant en dehors de l'institution du mariage, dont de nombreuses œuvres mettaient en lumière à la fois la passion et le désespoir.
Ces thèmes furent largement explorés par les troubadours du sud de la France durant cette période. Le nom « troubadour » pourrait dériver du verbe occitan « trobar », signifiant composer, tandis que d'autres spécialistes pensent qu'il pourrait provenir de l'arabe « tarab », signifiant chant, poème, émotion intense ; les deuxétymologies brossent un tableau pertinent du rôle du troubadour.
Originaire de Provence, Folquet de Marselha devint un troubadour renommé dans les années 1170. Il était surtout connu pour ses chansons d'amour. Bien qu'il soit devenu plus tard évêque anti-cathare de Toulouse, son œuvre fut acclamée et ses chansons louées même par Dante. Nancy Ellen Washer explore les paroles et les mélodies de Folquet à travers une sélection du Manuscrit G, qui exprime à merveille les sentiments de l'amour courtois.
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« En chantant, il m’arrive de me souvenir Ce que je compte oublier en chantant. Mais même si je chante pour oublier la douleur et la souffrance de l'amour, Plus je chante, plus je me souviens, puisque rien d'autre ne sort de ma bouche Sauf, ayez pitié ! C'est pourquoi c'est vrai et cela semble bien Que dans mon cœur, Madame, je porte votre visage qui me supplie de ne pas changer d'avis. |
Une fascination similaire pour les émotions et les passions intenses émergera également lors du mouvement romantique en France au XVIIIe siècle. Charles Baudelaire soulignait que le romantisme mettait l'accent sur les sentiments de l'artiste et sur « l'intimité, la spiritualité, la couleur, l'aspiration à l'infini » exprimées au cours même du processus artistique.
Bien que le romantisme fût un mouvement paneuropéen ayant ses racines en Angleterre et en Allemagne, des artistes comme Victor Hugo, Eugène Delacroix et François Rude créèrent des œuvres qui privilégiaient l'émotion et l'instinct à la logique et à la raison pures. Nul n'incarne peut-être mieux le mouvement romantique et notre vision d'une France passionnée que Hugo lui-même, aussi célèbre pour son œuvre magistrale comme Les Misérables que pour ses liaisons amoureuses et ses provocations.
L'effet Hollywood
Bien que l'on retrouve des thèmes de passion et de romance tout au long de l'histoire et de l'art français, l'image de la France comme « lieu des amoureux » est en grande partie le fruit d'une création extérieure aux frontières du pays.
Des écrivains américains comme F. Scott Fitzgerald et Ernest Hemingway, tous deux membres de la « Génération perdue », s'installèrent à Paris et écrivirent sur la ville comme un lieu à la fois profond et romantique .
Prenons par exemple un film comme Drôle de Frimousse avec Audrey Hepburn et Fred Astaire, dont les slogans incluaient « des vacances parisiennes somptueuses et romantiques » et « une histoire qui ne pouvait arriver qu'à Paris ». Des films hollywoodiens plus récents comme French Kiss , Amélie et Midnight Paris ont continué à présenter la ville de manière idéalisée et comme intrinsèquement romantique.
Même le groupe britannique new wave The Style Council, avec son premier album « Café Bleu », a intégré des titres comme « The Paris Match » pour se donner une image plus européenne, moderne et élégante, et ainsi se démarquer des précédents projets punk de son chanteur, Paul Weller. Pari réussi : leur album a été certifié disque d'or.
L'image peut être extrêmement puissante. Le Dr Nigel Armstrong explique que beaucoup trouvent l'accent français séduisant simplement en raison de ce qu'ils associent à la culture française elle-même : la haute couture, la mode, la gastronomie et l'art de vivre. La culture populaire a renforcé un idéal romantique de Paris que la plupart d'entre nous, conditionnés à force de répétition, avons fini par considérer comme une évidence.
Lorsque nous pensons à Paris et à la France, nous avons déjà une vision idéalisée, façonnée par les films et l'art. Par conséquent, nous finissons par considérer ces images comme faisant partie intégrante du quotidien.
La réalité
Paris est peut-être une ville où il fait bon tomber amoureux, mais c'est le cas de toutes les villes. Un phénomène plus spécifique à Paris est le « syndrome de Paris ». Il se manifeste lorsque les touristes sont déçus de constater que, malgré la richesse culturelle et la beauté de la ville, elle est confrontée aux mêmes problèmes et inconvénients que n'importe quelle autre ville : déchets, pickpockets et prix élevés.
Même pour les Parisiens, le surnom donné à leur ville a quelque chose d'ironique. Des études montrent que 43 % des Parisiens sont célibataires. Statistiquement parlant, les Parisiens sont également plus susceptibles d'avoir une liaison ou de divorcer que partout ailleurs en France.
Les Français sont-ils vraiment plus romantiques que les Canadiens ou que les autres nations ? Peut-être est-ce tout simplement dans notre nature d’être sensibles aux belles histoires.
Prenons l'exemple de saint Valentin, un prêtre romain qui aurait célébré des mariages en secret après que l'empereur eut interdit ces unions, estimant que les hommes mariés étaient de mauvais soldats. Arrêté et jeté en prison, saint Valentin serait tombé amoureux de la fille du geôlier. Le jour de son exécution, le 14 février, il laissa une lettre à sa bien-aimée, signée « de votre Valentin ».
En réalité, les humains sont souvent guidés par leurs sentiments plutôt que par la logique. Heureusement, cela signifie que vous pouvez créer une soirée tout aussi romantique et mémorable chez vous pour la Saint-Valentin, sans avoir à prendre l'avion.
Pourtant, Paris exerce une certaine fascination sur les voyageurs, les artistes et les amoureux, un charme qui se prête plus que tout au romantisme. Il suffit de flâner une heure ou deux sur le Champ de Mars pour assister à au moins une demande en mariage, avec un couple rayonnant profitant de la majestueuse Tour Eiffel en toile de fond.
Que ce soit pour sa riche histoire, ses magnifiques paysages urbains, ses palais fastueux ou ses collines vallonnées, il est difficile de contester que la France soit le cadre idéal pour dire « je t'aime », même si ce n'est pas le seul.
